В зале суда с потрескавшейся лепниной судья Марчелло Росси разбирает дело плотника Луиджи Моретти. Того обвиняют в краже медных труб. Адвокат Ливия Конти, пахнущая лавандой, горячо доказывает его невиновность — тычет в расписку, где черным по белому: «За ремонт крыши — 12 метров труб». Луиджи не воровал, ему просто недоплатили. Свидетель, кочегар Антонио, бормочет, что видел, как Луиджи грузил трубы в три ночи. «А вы не путаете его с крысами?» — парирует Ливия. За окном грохочет трамвай. Потом
В старом миланском доме жизнь течёт по своим законам, где каждый день — это борьба с бедностью. Антонио, плотник с обожжёнными пальцами, чинит рамы, а его жена Роза пересчитывает лиры, тревожась о подорожавшем хлебе. Их дочь Мария мечтает о другом мире, гладя форму утюгом на углях. Младший Лука уже пробует на прочность отцовские запреты, крадя монеты из шкатулки. За стеной вдова Лидия штопает чулки для богатых, а её сын Марко тайком курит и смотрит на Марию, приглашая в кино. Он рисует её
Найденный под матрацем ржавый гвоздь для Луки Скарпо становится ключом к свободе. Он прячет его, пока охранник Карло стучит дубинкой по решеткам. В столовой он шепчет Джованни: «Завтра в прачечной — или сдохнем тут». Тот мнет хлебный мякиш и сообщает, что землекопы рыли траншею у восточной стены — слабая надежда. Каждый шаг к победе дается с боем. На поверке Лука прикрывает царапины на запястье. Тереза, дочь повара, рискует, передавая записку о смене графика патруля. А в больничном крыле
Лючия, скромная швея из Милана, заканчивает платье для невесты и находит в подкладке чужого пальца тревожную записку. В тот же вечер её комнату обыскивают неизвестные. Антонио, бродяга с римской барахолки, находит старую медную брошь со странным знаком. Он верит, что это ключ к тайне, спрятанной возле Сиены. Их пути пересекаются на вокзале, под звуки полицейского свистка. Она в испуге, он с ножом в кармане. «Ты тоже из-за них?» — спрашивает он, и это становится их первыми словами. Вместе они
Рим, 1953-й. Бригадный генерал Риккардо Монтеси живет в тихой квартире с балконом, заросшим геранями. Его рутина — чёрный кофе и потрёпанная папка с донесениями. Однажды утром адъютант Антонио докладывает о краже винтовок со склада у Термини. Дело пахнет большими деньгами и большей ложью. Тем временем гвардеец Лука Феррари, бывший шахтёр, скандалит в баре из-за недополученных патронов. Расследование затягивает Монтеси в грязный водоворот. Он находит контрабанду в неаполитанском порту, под
В Неаполе, среди ящиков из-под помидоров, девятнадцатилетняя Анна Сорренто прячет деньги от дяди Сальваторе, который хочет выдать её за мясника-вдовца. Она сбегает в Бруклин, затаившись на грузовом судне. В Нью-Йорке её встречает кузен Энцо — он уже знает о её побеге и выставляет счёт за билет. Анна начинает новую жизнь: днём она гладит шёлк в мастерской синьоры Розы, а ночью протирает стойку в баре Луиджи. Но тень старого долга настигает её. Соседка Лючия шепчет, что дон Витторио помнит долг
В Милане, на рынке, Ренато торгует овощами. Он каждый день видит Лючию, которая покупает у него кабачки. Он незаметно подкладывает ей в сумку лишнюю петрушку, бормочет что-то о супе. Она отворачивается, скрывая улыбку. Вечерами, когда её муж Джорджо спорит о футболе в баре, она пробирается к ларьку. Он ждёт её, разложив гранаты. «Завтра привезу артишоки», — шепчет он. Она роняет монету, наклоняется, и пальцы её дрожат. В Риме графиня Аделаида, в шляпке с вуалью, пьёт эспрессо. Под столиком она
В маленьком портовом городке под Неаполем два брата, Марко и Лука, спорят из-за полуразрушенной фабрики, оставшейся от отца. Марко хочет продать землю, он видит лишь долги и запустение. Лука же не может предать память отца, для него эти стены — живая история. Их сестра, Клаудия, находит письмо от парижского партнера, Анри Лефевра, предлагающего кредит. Анри в Париже — деловой и холодный, но у него свои причины интересоваться итальянской фабрикой. Год назад он встретил Клаудию, и её образ не
Комиссар Рокко Полито в своем помятом пиджаке шагает по шумному рынку Пиньязекка. Запах перезрелых фруктов и жареных кальмаров — его привычная стихия. Ему докладывают: Джузеппе Конти сбежал из-под домашнего ареста. Жена говорит, ушел за сигаретами и не вернулся. Дело обрастает деталями. В траттории «Донна София» хозяин, вертя четки, клянется, что ничего не видел. Но Рокко находит под столом сережку в форме якоря — точь-в-точь как у той девушки, чье тело нашли в доке. Его ассистка, Лина