Виа Падова 46 (1954)

В старом миланском доме жизнь течёт по своим законам, где каждый день — это борьба с бедностью. Антонио, плотник с обожжёнными пальцами, чинит рамы, а его жена Роза пересчитывает лиры, тревожась о подорожавшем хлебе. Их дочь Мария мечтает о другом мире, гладя форму утюгом на углях. Младший Лука уже пробует на прочность отцовские запреты, крадя монеты из шкатулки.

За стеной вдова Лидия штопает чулки для богатых, а её сын Марко тайком курит и смотрит на Марию, приглашая в кино. Он рисует её профиль в блокноте, пока матери кричат о чернилах на скатерти.

Ссоры вспыхивают из-за пустяков — из-за украденных монет, из-за потраченных на бисквит лир. Антонио грозит сыну тюрьмой, бьёт кулаком по столу, рассыпая макароны. А Роза тихо просит у соседки свечу, если отключат электричество. Здесь всё перемешано — запах олифы, жареных кабачков, угольная пыль на лестнице. И тихая надежда, что завтра будет хоть чуточку легче.