Большая жизнь, 2-я серия (1946)

1943 год, Донбасс только что освобождён. Харитон Балун воюет в родных местах, где каждый овраг и отвал напоминают о довоенной жизни. Инженер Петухов приезжает в посёлок с одной задачей: поднять из руин шахту, дать людям работу и надежду. Восстановление идёт тяжело, не хватает рук, техники, времени. Петухову приходится налаживать быт среди пепелищ и договариваться с теми, кто выжил. Балун, оторванный от фронта, видит, как гражданские пытаются склеить разбитое. Между военным долгом и желанием помочь землякам возникает глухой разлад. Каждое решение тянет за собой потери, которых и так слишком много. Война кончилась не для всех: она осталась в воронках, в недоверии и в груде металла, который ещё предстоит превратить в уголь.