Полковник Марч расследует (1953)

Полковник Марч задерживается у витрины антикварной лавки мистера Ченслора. Его монокль соскальзывает, когда он замечает трещину на вазе эпохи Мин. Он задаёт вопрос о раннем закрытии в пятницу, и владелец неуверенно бормочет что-то о дочери в театре. Но взгляд Марча уже выхватывает на полу осколок стекла от карманных часов с гравировкой «R.S. 1897» — работа давно закрытой мастерской.

Расследование приводит его в загородное поместье Хартвуд. В библиотеке, попивая холодный чай с мятой, он беседует с леди Эвелин. Её сын, по её словам, вернулся из Индии недавно, но на его сапогах нет и следа местной глины. Пока полиция копается у конюшни, горничная Мэйбл признаётся Марчу, что видела, как таинственная фигура в плаще прятала окровавленную трость в старом фортепиано. Там, где вечно заедала одна клавиша. Полковник достаёт свою записную книжку с пятном от джема, и разрозненные детали начинают слагаться в единую, мрачную картину.