Если бы я был белым арапом (1965)

Виктор устал от своей жизни. От мешков с зерном, от криков отца, от вечной мамалыги и драк с братом Григоре. Он сбежал к речке и, глядя на мутную воду, бормотал о том, как стал бы белым арапом — тогда бы все у него было по-другому.

Пьяный мельник Лука лишь усмехнулся его мечте, назвав ее дыркой в голове, но посоветовал дорогу к колдунье. Попытка добраться до нее обернулась провалом в овраг и разбитой телегой. Вернувшись домой, Виктор застал лишь пустую избу и мать Марию, которая пряла шерсть. Утром она, разбивая яйцо, вдруг сказала, словно мимоходом, что цыганка за рекой спрашивала его. Просила за рассказ чёрную шаль. И в этих простых словах таился шанс, тот самый, что манил его из мутной воды лесной речки.